乳化液的维护保养比油基切削液要复杂得多。当乳化液配比时，要先将水加入水箱，然后边搅拌边加入乳化油。要避免将水加入油中，否则会得到油包水型乳化液，这类乳化液的黏度大，不适合一般的切削使用。

配制乳化液所用的水十分重要，含各种矿物质和盐的硬水常会妨碍乳化过程。用硬水配制的乳化液常会迅速分层，析出大量的油和不溶于水的皂，影响使用的效果。另外，如水质太软，泡沫就有可能增多。

所以配制乳化液时要预先了解水质的情况，如水质太硬须经过预处理，可在水中加入质量分数为0.1～0.3的三聚磷酸钠或二乙胺乙酸钠可起到降低水质硬度的作用。但加入三聚磷酸钠过多会导致细菌、霉菌的繁殖。所以如果当地的自来水硬度过大，好使用去离子水。

乳化液中含有的脂肪油和不饱和脂肪酸很容易被微生物侵蚀。乳化液中经常遇到的微生物有细菌、霉菌和藻类三类，这三类微生物对乳化㳖的稳定性有不利影响。许多乳化液都含有杀菌剂，但其添加量都受到油溶解度的限制。

当配制成乳化液时，杀菌剂的浓度进一步降低，因而降低了它的杀菌作用。乳化液受到微生物的侵蚀后，乳化液中的不饱和脂肪酸等化合物被微生物所分解，破坏了乳化液的平衡，产生析油、析皂，乳化液的酸值增加，引起乳化液腐败变质。